Wendy Suzuki: The brain-changing benefits of exercise | TED

Traductor: Carolina CruzRevisor: Sebastian Betti ¿Y si les dijera que hay algo que pueden hacer en este instante que tendría un beneficio inmediatopara su cerebro, incluyendo el estado de ánimo y la concentración? Y si les dijera que esa misma actividad podría durar un largo tiempo y proteger el cerebro de diferentes enfermedades, como la depresión, Alzheimer o demencia. ¿Lo harían? ¡Sí! Me refiero a los efectos poderosos de la actividad física. El simplemente mover el cuerpo, tiene beneficios inmediatos, duraderosy de mayor protección para el cerebro. Esto puede durar por el resto de la vida. Hoy quiero contarles una historia sobre como usé mi vasto conocimientode la neurociencia, como profesora de neurociencia para hacer básicamente un experimento en mí, en el cual descubrí lo que hay detrás de la ciencia de por qué el ejercicio es la actividad más transformadora que pueden hacer hoy por su cerebro. Ahora, como neurocientífica, sé que el cerebro es algo que se encuentraen nuestras cabezas, es la estructura más complejaconocida por el hombre. Pero una cosa es hablar del cerebro, y otra es verlo. Aquí tenemos un cerebro humano conservado. Nos muestra dos partes importantesde las que hablaremos hoy. La primera es la corteza prefrontal, justo debajo de la frente, crucial en: toma de decisiones,concentración, atención y personalidad. La segunda parte está localizada en el lóbulo temporal, mostrada aquí. Hay dos lóbulos temporales enel cerebro --derecho e izquierdo-- dentro del lóbulo temporalhay un órgano importante primordial para la habilidad de formar y retener informaciónen la memoria de largo plazo. Y ese órgano es el hipocampo. Siempre he sentido fascinaciónpor el hipocampo. ¿Cómo puede ser que un suceso que solo dura un momento digamos, el primer beso o cuando nació el primer hijo, puede formar un recuerdo que cambie el cerebro que dure toda una vida? Eso es lo que quiero comprender. Quise iniciar y registrar la actividad de las neuronas en el hipocampo, conforme las personas creamos nuevos recuerdos. Básicamente, intentar de decodificar cómoesas breves ráfagas de actividad eléctrica --que es como se comunican las neuronas unas con otras-- cómo esas breves ráfagas nos permiten formar un nuevo recuerdo o no. Hace unos años hice algo poco inusual en la ciencia. Como profesora de neurociencias decidí dar un giro a mi programade investigación porque detecté algo increíble, con el potencial de cambiar tantas vidas que tuve que estudiarlo. Descubrí y experimenté cambios en el cerebro debido al ejercicio y lo hice de forma completamente involuntaria. De hecho, estaba en la cumbre de todoel trabajo sobre la memoria que realizaba, la información estaba llegando, estaba siendo reconocida en mi áreapor todo este trabajo y todo debía estar yendo bien.Así era, científicamente. Pero cuando me golpeé la cabeza afuera de mi laboratorio noté algo no tenía vida social. Pasaba mucho tiempo prestando atención a esas neuronas por mi cuenta en un cuarto oscuro. (Risas) Yo no movía mi cuerpo para nada. Había subido 11 kilos. De hecho, me llevó varios años darme cuenta que en realidad era desdichada y no debería serlo. Fui a un viaje de descenso en río,por mi cuenta ya que no tenía vida social. Y regresé... (Risas) pensando "¡Dios mío! Fui la personamás débil de ese viaje". Regresé con una misión. Me dije "Jamás me sentiré como la persona más débil otra vez en un viaje igual". Eso fue lo que hizo que fuera al gimnasio y enfoqué mi personalidad competitiva para ir a todas las clases del gimnasio. Intenté de todo, fui a kickboxing, baile, yoga, aerobics al principio fue muy difícil. Noté que después de cada ejercicio que intentaba mi estado de ánimo incrementaba y también mi energía. Eso me ha hecho regresar al gimnasio. Bueno, empecé a sentirme más fuerte. Empecé a sentirme mejor,incluso bajé esos 11 kilos. Ahora, ya ha pasado un año y medio con este programa regular de ejercicio y noté algo que me hizo detenery prestar atención. Estaba sentada en mi escritorioescribiendo una investigación y un pensamiento vino a mi mente que nunca había cruzado antes por mi cabeza. Ese pensamiento era que: "Cielos, la escritura de mi investigaciónva muy bien el día de hoy", y todos los científicos... (Risas) Sí, todos los científicos siempre ríen cuando digo eso porque las investigacionesjamás van bien. Es tan difícil, uno siempre se está arrancando el cabello tratando de proponer una idea extraordinaria. pero me di cuenta de que la elaboraciónde la propuesta iba bien puesto que podía concentrarmey mantener mi atención por más tiempo que antes. Mi memoria a largo plazo era lo queestaba estudiando en mi propio laboratorio parecía estar mejor en mí. Y fue cuando uní las piezas. Tal vez todo el ejercicio que incluí y agregué a mi vida estaba cambiando mi mente, quizás hice un experimento en mí sin darme cuenta. Como neurocientífica curiosa, me dirigí a ver los estudios para saberqué es lo que sabíamos al respecto de los efectos delejercicio en el cerebro. Encontré una fascinantey gran cantidad de estudios que esencialmente mostraban todo lo que yo notaba en mí. Mejora de ánimo, más energía, mejora en la memoria y mayor atención. Entre más aprendía, más me daba cuenta de que el ejercicio era importante. Eventualmente, esto me dirigió a tomar una importante decisión a cambiar completamente el enfoque de mi investigación Ahora, después de varios años de enfocarme en esta pregunta, he llegado a la siguiente conclusión: El ejercicio es la actividad más transformadora que uno puede hacer hoy por su cerebro, por las siguientes tres razones. Número uno: tiene efectos inmediatosen el cerebro. Un solo ejercicio que uno realiza aumentará inmediatamente los niveles de neurotransmisores, como la dopamina, serotonina,y noradrenalina. Esto incrementa el estado de ánimojusto después del ejercicio, justo lo que yo estaba sintiendo. Mi equipo mostró que tan solo un ejercicio puede mejorar tu habilidadde adaptación y concentración, y esa mejora en la concentración durará por lo menos dos horas. Finalmente los estudios mostraron que un solo ejercicio mejorarátu tiempo de reacción lo que significa que tu serás la persona más rápida al recoger esa bebida de Starbucks que cae de la barra, lo cual es muy... muy importante. (Risas) Estos efectos inmediatos son efímeros,te ayudan al instante. Deben hacer lo que hice yo, cambiar el régimen de ejercicio, incrementar la función cardiorrespiratoria para obtener los efectos a largo plazo. Estos efectos son a largo plazo debido a que el ejercicio cambiala anatomía del cerebro, su psicología y función. Vamos a empezar con mi área favorita del cerebro: el hipocampo. El hipocampo... de hecho el ejercicio produce nuevas neuronas estas células en el hipocampo que ciertamente incrementan su volumen así como mejoran la memoria a largo plazo y eso nos incluye a Uds. y a mí. Número dos: el estudio más comúnen la neurociencia, observa los efectos del ejercicio a largo plazo, depende de la mejora en la atención o de la corteza prefrontal. No solo tendrán mejor concentración y atención sino que el volumen del hipocampotambién aumentará. Por último, no solo habrá efectos directosen el estado de ánimo con el ejercicio estos durarán durante largo tiempo. Obtienen incrementos duraderosen los neurotransmisores del buen ánimo. Realmente la cosa más transformadoraque logra el ejercicio son los efectos en el cerebro. Pueden ver al cerebro como un músculo, entre más lo ejerciten más grande y fuerte el hipocampoy la corteza prefrontal se volverán. ¿Por qué es importante? Porque la corteza prefrontaly el hipocampo son las dos áreas más susceptibles a enfermedades neurodegenerativas y a un declive normal cognitivodebido al envejecimiento. Al aumentar el ejercicio durante sus vidas no solo previenen la demencia o el Alzheimer sino que crearán los hipocampos y cortezas prefrontalesmás fuertes y grandes. De hecho, les toma más tiempo surgir a estas enfermedades. Pueden ver al ejercicio como un plan de retiro para el cerebro y es aún mejor, ya que es gratis. Este es el momento en la charla en el que todos dicen... "Esto suena muy interesante, Wendy pero yo solo quiero saber una cosa. Y es que me digas cuál es la cantidad mínima de ejercicio que necesito para obtenertodos esos cambios". (Risas) Les diré la respuesta a esa pregunta: Primero, buenas noticias: no necesitanconvertirse en triatleta. La regla de oro es hacer ejerciciotres a cuatro veces a la semana, rutinas de ejercicios de mínimo 30 minutos y agregar ejercicio aeróbico. Esto es, aumentar el ritmo cardíaco. La buena noticia es que no se requiere ir al gimnasio a obtener una membresía muy costosa. Sumen una vuelta extra alrededor de la cuadra en su caminata. Si ven escaleras, usen las escaleras. Usar la aspiradora puede ser tan buen ejercicio de aeróbics como el que podrían hacer en el gimnasio. Pasé de pionera en la memoria a estudiosa del ejercicio. De lo más recóndito delfuncionamiento del cerebro a intentar comprender cómo el ejerciciopuede mejorar los procesos cerebrales y en este momento mi propósitoen el laboratorio es ir más allá de la regla de oroque les acabo de dar; 30 minutos, de 3 a 4 veces a la semana. Quiero entender la prescripciónoptima de ejercicio para ti, a tu edad, y de acuerdo a tu condición física, a tu historial genético, para maximizar los efectos del ejercicio en el presente. además de mejorar tu cerebro y protegerlo de la mejor manera por el resto de su vida. Pero, una cosa es hablar del ejercicio, y otra es hacerlo. Pues bien, voy a invocar mi poder como instructora certificada de ejercicio para pedirles a todos que se pongan de pie. (Risas) Vamos a hacer solo un minuto de ejercicio. Es "llama y responde", hagan lo que hago, digan lo que digo. y asegúrense de no golpear al de a lado, ¿está bien? ¡Música! (Música alegre) Cinco, seis, siete, ocho; derecha, izquierda, derecha, izquierda. Y digo: Ahora soy fuerte Ahora Uds... Público: Ahora soy fuerte. Wendy Suzuki: ¡Mujeres!Soy la poderosa mujer maravilla. ¡Quiero escucharlas! Público: Soy la poderosa mujer maravilla. WS: Nuevo movimiento,gancho, derecha e izquierda. Digan: Estoy inspirado ahora. Público: Estoy inspirado ahora. WS: Último movimiento, tiro hacia abajo,derecha e izquierda, derecha e izquierda. Yo digo: ¡Estoy haciéndolo muy bien! Ahora Uds. Público: ¡Estoy haciéndolo muy bien! WS: ¡Listo! ¡Bien hecho! (Aplausos) Gracias. Los quiero dejar una última idea y es: incluir el ejercicio en sus vidas no solo les hará felices sino que protegerá el cerebro de enfermedades incurables. De esta forma cambiará la trayectoria de sus vidas para mejor. Muchas gracias. (Aplausos) Gracias. (Aplausos)