Neuralgia del Trigémino: causas, síntomas y tratamiento

¿Qué es la neuralgia del trigémino? La neuralgia del trigémino consiste en un dolor de unas características muy particulares. Los pacientes lo describencomo una descarga eléctrica un calambre que se localiza en un lado de la cara y, específicamente, en alguno de losterritorios correspondientes al nervio trigémino que recoge la sensibilidad de la cara Este nervio tiene tres ramas y eldolor puede estar localizado en la frente y en la órbita, o bien en la mejilla extendiéndose hacia el ala de la nariz o la región por delante del pabellón auricular o por último en la mandíbula, extendiéndose hacia labase de la lengua y al mentón Se trata de unos dolores de breveduración que se repiten es decir, aparecen en forma de salvas Son muy invalidantes Y a veces aparecen en relación con el roce coincidiendo con la masticación o con el habla Y son muy invalidantes para el paciente ¿Cuáles son sus causas y qué síntomas presenta? La neuralgia del trigémino se caracteriza porque el dolor en forma de descargas denominadas eléctricas o calambres es muy específico Y además tiene, como ya he mencionado una irradiación anatómica característica En algunas ocasiones hay tumores queestán comprimiendo e irritando el nervio trigémino Y la extirpación de dicho tumor alivia este problema En otras ocasiones no encontramos una causa clara en los diagnósticos por imagen y nos encontramos ante la denominada neuralgia del trigémino típica o esencial La respuesta a la medicacióninicialmente suele ser muy buena y también es un aspecto que nos ayuda aconfirmar el diagnóstico. En concreto, el fármaco de primeralínea para tratar estos pacientes consiste en la carbamazepina o tegretol. Inicialmente, estos pacientes mejoran con este fármaco Pero posteriormente Las crisis vuelvan a aparecer y tenemos que tomar otras medidas También, característicamente el dolor respeta el sueño y estos pacientes, que en muchas ocasiones apenas pueden comer o afeitarse en el caso de los hombres pueden dormir varias horas y de formamuy descansada por la noche. ¿Cómo podemos tratarlo? Con respecto al tratamientode la neuralgia del trigémino Cuando hay una causa como es el tumor que he mencionado que se puede operar con buenos resultados Cuando se trata de una neuralgia esencial Lo primero que hay que intentar es la medicación. Posteriormente, en la segundalínea de tratamientos ésta la radiocirugía. La radiocirugía tiene la ventaja de queno es un tratamiento invasivo y es eficaz en el 80% de los pacientesque sufren una neuralgia del trigémino aunque tarda entre 3 y 9 meses en hacer efecto Los efectos secundarios que puede producir este tratamiento es que en un 30% de los pacientes aparece una disminución de lasensibilidad en el lado afecto de la cara que en la mayoría de los pacientes es algo completamente llevadero. Otra posibilidad es la realización de una termocoagulación en ganglio de Gasser lo que produce una disminución de la sensibilidad Y un alivio de los dolores en un 70% de los pacientes que se tratan O la compresión del ganglio de Gasser introduciendo un pequeño balón, la denominada técnica de Mullan que se hincha con suero fisiológico y comprime las fibras de este nervio localizado en ganglio de Gasser aliviando también el dolor. Por último, en los pacientes jóvenes sepuede intentar la denominada descompresión microvascular que consiste en una intervención quirúrgica en la que se diseca el nervio trigémino y se libera de las arterias o venasque están comprimiéndolo. Este es un procedimiento especialmente indicado en aquellos pacientes con poco riesgo quirúrgico y con una posibilidad de mejoría entre un 80 y un 85 por ciento de los pacientes tratados